最早的鬼是動(dòng)物鬼，以后美女鬼才越來(lái)越多

中國(guó)最早的鬼并不分男女，而是動(dòng)物形象———動(dòng)物鬼。原始社會(huì)，人們以狩獵為生，相信萬(wàn)物有靈，因此認(rèn)為人死后會(huì)變成某種威猛的動(dòng)物。

后來(lái)，鬼開(kāi)始有了人形，“若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。 既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。”屈原塑造的美女“山鬼”更像是山神，它代表了一種自然的力量，此時(shí)，神和鬼是不分的，后來(lái)，鬼和神逐步分家，能造福人類的變成了神仙，而帶來(lái)厄運(yùn)的變成了鬼。

隨著佛教的流傳，民間信仰中鬼的形象越來(lái)越豐富：人死后要過(guò)奈河橋，經(jīng)過(guò)陰司審理，進(jìn)入六道輪回，投胎轉(zhuǎn)生前要喝“孟婆湯”遺忘前世，鐘馗是判官，后來(lái)又有了閻王和地藏王菩薩……

元明清時(shí)期，鬼故事迎來(lái)了文化創(chuàng)作的高峰，從元曲中的《倩女離魂》、《牡丹亭》，到清代袁枚的《子不語(yǔ)》、蒲松齡的《聊齋志異》……經(jīng)過(guò)文人演繹的鬼故事，人物形象刻畫(huà)生動(dòng)傳神，一大批美麗女鬼的形象就此出現(xiàn)，并且在民間廣泛流傳。

中國(guó)鬼的藝術(shù)形象，最大的特征就是勸人為善，善有善報(bào)，惡有惡報(bào)，更符合中國(guó)文化的中庸思想，不像日本鬼故事那樣走極端。中國(guó)鬼故事，說(shuō)的是鬼，但是卻有一種做人的道理在里面。